Дефекты прикуса (кривые, неправильно стоящие зубы) являются следствием того, что человек на протяжении многих поколений употребляет мягкую, измельченную и термически обработанную пищу. К такому выводу пришли антропологи университета Джорджа Вашингтона, США. Отмечается, что неправильно поставленые, кривые зубы и нарушение рядности встречается у человека куда чаще, чем у других млекопитающих, в том числе – наших ближайших родственников, приматов. Уменьшение челюсти и увеличение размеров коренных зубов в ротовой полости – результат эволюционного развития, обусловленное, в свою очередь, развитием навыков по обработке пищи.
Пока антропологи точно не определятся, когда же именно человек научился обрабатывать пищу. По разным оценка это произошло от 2 млн до 300 тыс. лет назад. На протяжении тысячелетий наши предки уже умели измельчать пищу, но не могли делать её мягче при помощи огня. Поэтому у человека изменилась форма и уменьшились размеры передних зубов, отвечающих за измельчение, но зато увеличились дальние, предназначенные для дробления твердых частей. Когда же пища стала и измельченной, и мягкой, челюстные суставы, лишенные прежней нагрузки, ослабли, зубы стали более хрупкими и менее прочно держатся в деснах.